Pour autant je m’interroge, comme d’autres, sur la pertinence de cet échelon déconcentré de l’Etat  au regard de ses missions actuelles et des dépenses de fonctionnement occasionnées (logement, véhicules, frais de représentation, personnel de service).

La cour des comptes vient  cette semaine de rendre public son rapport annuel. Elle soulève justement la question du parc immobilier « disproportionné et couteux » des sous - préfectures mais encore la faiblesse des attributions des sous-préfets qui se voient allouer « un montant très faible de crédits sous  sa (leur) responsabilité dans un cadre de plus en plus centralisé, entraînant in fine une inconsistance de la notion de sous-préfecture au plan budgétaire, sauf pour les plus importantes ». Enfin la cour relève l’inadéquation de la carte actuelle des sous – préfectures qui n’a pas évolué depuis 1926 et qui connaît d’importantes disparités démographiques. Il est également proposé par la cour de laisser « des antennes sans sous- préfets » dans certains arrondissements.

La présence de services publics est importante en milieu rural. La présence de l’Etat l’est tout autant mais articulée sur des missions précises qui répondent aux besoins des populations. A travers ce débat, puisqu’il s’agit d’un débat public dont s’est saisie la cour des comptes, il faut avant tout prendre en compte l’intérêt des populations, des territoires, des usagers, des élus pour une meilleure efficience des deniers publics. Il faut évidemment éviter d’aborder ce sujet à travers une approche idéologique, historique ou corporatiste pour que l’Etat soit là où les  populations l’attendent et remplisse son rôle.

Dans ce débat, 4 scénarios avaient été soumis à la réflexion et à l’échange.  4 scénarios qui n’ont pas le même impact pour Clermont-Ferrand notre capitale régionale, ni pour l’Auvergne et l’avenir de TOUS nos territoires.

Pour ne pas voir le TGV passer à côté de l’Auvergne, la Région, forte du soutien de motions et délibérations de 250 collectivités, forte du soutien de plus de 41.000 foyers qui ont renvoyé une pétition ; s’est prononcée pour tracé le plus à l’ouest et le plus au sud possible.

Beaucoup ont essayé de faire croire qu’un scénario en Auvergne était impossible, qu’il fallait se contenter d’être raisonnable et de voir le TGV pointer le bout de son nez à 140km de Clermont-Ferrand ! Mais comme le disait Camus, à certains moments de l’histoire, l’impossible devient nécessaire.

La Région Auvergne a besoin d’un scénario qui irrigue pleinement son territoire, et surtout d’une gare nouvelle dans l’Allier qui sera le point d’interconnexion entre les trajets nord – sud vers Paris et est – ouest vers Lyon et, demain la façade atlantique.

La Région Auvergne a également mis comme impératif une préservation absolue du patrimoine naturel que nous léguerons à nos jeunes : la forêt de Tronçais, le vignoble de Saint-Pourçain entre autres.

Ainsi, fédératrice par vocation, dès le mois de décembre, sur mon initiative la Région a proposé l’étude d’un 5^ème scénario et je me réjouis qu’au terme du débat public, Réseau Ferré de France, dans ses premières analyses, retienne cette idée comme celle qui devrait faire consensus. 

La décision finale de RFF sera connue en juin 2012 et, si elle confirme ce 5ème scénario, des études complémentaires auront lieu pour ensuite lancer la phase « d’enquête d’utilité publique ». C’est une première victoire qui appelle responsabilité et dialogue, mais surtout une vigilance de tous les instants. Depuis désormais 4 ans et demi, c’est ce à quoi je m’emploie pour faire entendre la voix de l’Auvergne, pour faire gagner notre Région. 

L’enjeu est majeur et de nouveau, je remercie toutes celles et ceux qui ont contribué au débat, signé des pétitions, alerté, expliqué, bref ; toutes celles et ceux qui ont défendu la cause de l’Auvergne dans cette formidable chaîne de solidarité en faveur de l’avenir de notre territoire dont chacun est un maillon essentiel.

4 tracés sont en lice, 4 tracés qui n’ont pas le même impact pour Clermont-Ferrand la capitale régionale, ni pour l’Auvergne et l’avenir de TOUS nos territoires. Le risque est grand de voir le TGV passer à côté de l’Auvergne.

La Région, forte du soutien de motions et délibérations de 250 collectivités, forte du soutien de plus de 40.000 foyers qui ont renvoyé une carte de pétition ; souhaite un tracé pour le TGV Paris – Orléans – Clermont –Lyon le plus à l’ouest et le plus au sud possible car toutes les études montre que cette option assure le maximum de retombées et de perspectives pour l’Auvergne.

Plus nous serons nombreux mardi prochain pour faire entendre cette voix, et plus nous avons de chances, demain, de voir le TGV devenir un véritable outil d’aménagement du territoire auvergnat !

RDV à 19h à Polydôme à Clermont-Ferrand mardi 24 janvier. Je compte sur vous !

Cet automne, dans le débat public sur le TGV Paris – Orléans – Clermont – Lyon, j’ai pris une part très active en faveur du tracé le plus à l’ouest et le plus au sud possible. Pourquoi ? Parce que parmi les options proposées, ce tracé assure, par la création d’une gare nouvelle, une desserte équilibrée des trois agglomérations de l’Allier et garantira à Clermont-Ferrand un accès rapide vers Lyon et vers Paris.

Cette semaine, c’est cette position que j’ai rappelée en adressant aux auvergnats un courrier car le risque demeure grand de voir le TGV passer à côté de la Région ! Dans cette lettre hélas, une coquille de forme due à l’utilisation d’un logiciel de cartographie défaillant mais toujours commercialisé (géoatlas), positionne faussement à quelques millimètres d’écarts Vichy, Riom et la possible « gare nouvelle ».

C’est une erreur technique, admise, qui a immédiatement été corrigé, mais il n’en a fallu pas moins à ceux qui veulent faire perdre l’Auvergne pour instrumentaliser les choses. Manipuler une coquille au profit d’un dessein politique qui sert un intérêt particulier est, je le crois, indigne d’un débat apaisé. Les accusations portées sont tellement excessives qu’elles en deviennent insignifiantes.

En général les minoritaires essaient de faire feu de tout bois mais j’en appelle au bon sens car la réalité c’est qu’il existe un front de plus en plus grand en faveur des tracés ouest et ouest-sud ! Les régions Centre, Limousin, Auvergne ; les villes de Clermont-Ferrand, Montluçon, Lyon, Orléans ; les départements de la Creuse, de l’Indre, du Puy-de-Dôme sont sur cette position. De même, les citoyens ne sont pas dupes. Juste après l’envoi du courrier, la Région a reçu en un seul jour 13366 soutiens ! Ce serait faire insulte à l’intelligence d’autant de citoyens que de laisser croire qu’on peut les tromper !  

Ces citoyens ont compris que pour que toute l’Auvergne gagne il faut une gare d’interconnexion TGV entre Moulins et Vichy ! Dans les prochains jours, je l’espère, la mobilisation continuera à s’amplifier et pour ma part je ferai tout pour qu’un tracé fédérateur émerge entre les options ouest et ouest sud, un tracé le plus à l’ouest et le plus au sud possible qui sauvegarde Tronçais et Saint-Pourçain, un tracé qui permettra de faire gagner l’Auvergne !

Les révoltes et les révolutions arabes nous ont rappelé, l’hiver dernier, que le droit de vote est un droit précieux, un droit pour lequel beaucoup donnent encore leur vie, notamment en Syrie.

En mai 2012, les françaises et les français peuvent faire le choix d’une autre politique avec François Hollande. Une France plus juste, une République plus solidaire, une société qui donne sa place aux jeunes !

C’est à eux justement que j’en appelle car il ne reste qu’un tout petit mois pour s’inscrire sur les listes électorales, un mois pour tout changer !

Parmi les grandes causes qui lui tenaient à cœur, celle de l’eau est particulièrement emblématique à mes yeux. Dans un monde où les grands groupes veulent tout commercialiser, où le libéralisme économique règne en maître, Danielle Mitterrand se battait sans relâche pour une eau libre, potable et gratuite pour tous, pour que l’eau soit une ressource gérée par les pouvoirs publics plutôt que par des multinationales privées. Ce combat pour que « l’eau ne soit pas une marchandise » doit impérativement être poursuivi : il ne fait aucun doute que cet enjeu sera crucial dans les prochaines décennies.

À titre personnel, je garde aussi de Danielle Mitterrand le souvenir d’une personnalité qui a bien voulue, avec générosité, préfacer mon ouvrage « Le défi rural ». Qu’elle repose en paix, après tous ces combats qu’elle a menés avec conviction. Et qu’il nous soit aussi permis d’espérer, ici, qu’elle inspire de nombreux continuateurs d’une œuvre toujours empreinte de justice et de générosité.

A l’occasion du congrès de l’Association des Régions de France qui s’est tenu les 17 et 18 novembre 2011 à Tours, je présidais une session consacrée au rôle des régions en matière d’aménagement durable des territoires.

Les deux tables rondes concernées relatives d’une part à l’environnement et au développement durable et d’autre part aux réseaux de communication (dont le ferroviaire) réunissaient outre des élus, des dirigeants d’entreprises publiques comme Guillaume PEPY, Président  de la SNCF et Hubert DU MESNIL, Président de RFF.

Les régions entendent jouer un rôle majeur en faveur du développement durable. Elles doivent être à l’initiative, en vertu d’une nouvelle étape de décentralisation, de schémas prescriptifs, c'est-à-dire qui s’imposent dans leur réalisation aux territoires. L’eau, l’air, le plan climat, l’énergie : autant de thèmes et de compétences qui pourraient être confiées aux Régions qui conduisent déjà des politiques reconnues dans de nombreux secteurs environnementaux.

Pour le transport ferroviaire, en proie actuellement à des difficultés structurelles (dette de 28 milliards d’euros de RFF, difficultés à financer les LGV), il convient de déterminer un nouveau modèle institutionnel et financier afin de mener à bien les investissements d’avenir dont notre réseau a besoin.

L’Europe doit jouer un rôle moteur en menant une politique de réalisations d’infrastructures en faveur de la grande vitesse. Cela passe par une future capacité à emprunter de l’Union Européenne et par un nouveau souffle économique que doit initier le niveau européen !

Dacian Ciolos, Commissaire européen en charge de l'agriculture a présenté aujourd’hui les propositions de règlements de la Commission européenne pour la Politique Agricole Commune de l’après 2013.

L’abandon des références historiques au profit d’un paiement de base à l’hectare, un soutien additionnel en faveur des pratiques agricoles favorables à l’environnement, la convergence des aides et la dégressivité, l’attribution exclusive des aides aux agriculteurs actifs ainsi qu’une aide spécifique en faveur des jeunes agriculteurs sont des propositions qui vont dans le bon sens. Ces mesures assurent une plus grande transparence et une plus grande équité pour l’attribution des aides. Elles garantissent une plus grande justice dans les modes d’attribution des soutiens et une meilleure légitimité de la PAC aux yeux de la société.

Je  regrette cependant le manque d’ambition de la Commission européenne en matière de soutien aux zones à handicaps naturels permanents, qui concernent 85 % de la surface agricole auvergnate. Le versement d’un paiement additionnel facultatif à hauteur de 5 % des enveloppes nationales est insuffisant pour répondre aux enjeux d’aménagement des zones de montagnes et défavorisées.Aussi je maintiens ma proposition initiale et demande la création d’un troisième niveau d’aide obligatoire, réservé aux zones à handicaps naturels permanents.

Les propositions de la Commission sont particulièrement décevantes en ce qui concerne la régulation des marchés. Le défaut de régulation risque d’accélérer la concentration des productions dans les territoires les plus compétitifs, en particulier les zones de plaine, et ceci au détriment des zones défavorisées et de montagne. La nécessité d’une régulation des marchés est une demande forte dans le contexte de crise économique que le monde traverse. L’abandon d’une telle ambition pour la PAC, qui a vocation à assurer l’indépendance alimentaire de 450 millions d’Européens, est particulièrement surprenant et inquiétant.

L’enjeu du prochain avis du Comité des Régions sur la Politique Agricole Commune sera d’influencer le Parlement européen et le Conseil pour l’après 2013. En tant que rapporteur de l’avis du Comité des Régions qui sera adopté en mai 2012 et consacré à la future PAC, le travail à venir au regard des enjeux s'annonce particulièrement passionnant.